Rolnictwo w Kontrolowanym Środowisku (CEA, od ang. Controlled Environment Agriculture) odnosi się do praktyki uprawy roślin w zamkniętym, wewnętrznym środowisku i w warunkach kontrolowanych, takich jak szklarnie lub uprawy wertykalne, w których temperatura, wilgotność, światło i inne czynniki mogą być precyzyjnie monitorowane. CEA oferuje liczne korzyści i rozwiązania zarówno dla społeczeństwa, jak i środowiska, co czyni ją rozsądnym podejściem do zrównoważonego rolnictwa.

CEA można uprawiać zarówno w glebie, jak i poza nią, stosując podłoża z wełny mineralnej. Największy wpływ i korzyści uzyskuje się w przypadku uprawy poza glebą przy użyciu podłoży z wełny skalnej. Nie buforują one wody i składników odżywczych i są wyjątkowo sterowne, zapewniając korzeniom dokładnie to, czego potrzebują.

CEA przynosi znaczące korzyści w zakresie ochrony zasobów. Jedną z kluczowych zalet jest oszczędność wody. Tradycyjne metody uprawy często wymagają ogromnych ilości wody, podczas gdy CEA wykorzystuje wydajne systemy nawadniania i techniki obiegu zamkniętego, minimalizując jej zużycie. Efektywne wykorzystanie wody w ramach CEA jest szczególnie istotne w regionach borykających się z niedoborem wody lub suszą. Dodatkowo, CEA umożliwia zmniejszenie zużycia nawozów i środków ochrony roślin w porównaniu z konwencjonalnym rolnictwem. Zamknięte środowisko w CEA minimalizuje potrzebę interwencji, czyniąc je bardziej zrównoważoną i przyjazną dla środowiska alternatywą.

Poza powyższymi korzyściami, CEA oferuje także inne istotne korzyści środowiskowe. Uprawiając rośliny wewnątrz, CEA zmniejsza zależność uprawy od poziomu żyzności gleby, umożliwiając produkcję żywności w niemal każdych warunkach, również na obszarach miejskich. CEA minimalizuje również ekspansję rolnictwa poprzez poszerzanie obszaru, pozostawiając tym samym więcej terenu na różnorodność biologiczną. Kontrolowane środowisko zapewnia również ochronę przed ekstremalnymi warunkami pogodowymi, szkodnikami i chorobami, zmniejszając straty plonów i zwiększając ogólną produktywność. Uniwersytet Wageningen przeprowadził szeroko zakrojoną ocenę korzyści płynących z zaawansowanej technologii CEA w kontekście celów zrównoważonego rozwoju ONZ - wykazując, że CEA przewyższa inne systemy w 7 z 8 ocenianych celów zrównoważonego rozwoju (źródło: Zhou et al., Resources, Conservation and Recycling, 2021).